Tembikai yang kaya dengan vitamin dan menyegarkan, segar atau jeruk, kini menjadi sebahagian daripada menu di kebanyakan negara di seluruh dunia. Bagi sesetengah orang di negara ini sukar untuk membayangkan bahawa buah ini mempunyai asal usul eksotik.
Dari manakah asalnya tembikai?
Tembikai berasal dari Afrika, tempat tumbuhnya bentuk liar tembikai Tsamma. Ia mencapai Amerika Utara, Tengah dan Selatan, Timur dan Asia melalui pelaut dan laluan perdagangan. Kawasan pertumbuhan utama hari ini ialah Sepanyol, Itali, Hungary, Turki, China, Amerika Syarikat, Iran dan Brazil.
Turunan tembikai dari tembikai Tsamma
Tembikai mempunyai asal usul botani di Afrika, di mana bentuk liar tembikai Tsamma masih tumbuh dan digunakan hari ini. Walau bagaimanapun, tidak seperti buah yang kita kenali sebagai rasa manis, ia tidak mempunyai pulpa manis. Sebaliknya, daging tembikai Tsamma rasanya agak pahit, tetapi bijinya, yang banyak dalam bentuk liar, dipanggang dalam minyak atau dikisar menjadi tepung dan digunakan untuk membakar roti.
Kejayaan tembikai di seluruh dunia
Asas untuk pengedaran semasa tembikai telah diletakkan beberapa abad yang lalu. Pada masa itu, pelaut menggunakan buah-buahan dan bijinya, yang bertahan selama beberapa minggu, sebagai makanan di laluan yang lebih panjang. Beginilah cara tembikai datang ke Amerika Utara, Tengah dan Selatan. Penanaman tembikai juga sampai ke Timur dan Asia melalui kawasan penanaman awal di Parsi dan Mesir purba.
Kawasan penanaman tembikai hari ini
Musim tembikai utama di Eropah Tengah berlangsung dari Mei hingga September. Pada masa ini, tembikai dituai di kawasan penanaman Eropah dan boleh diimport secara perbandingan murah dari negara berikut kerana laluan pengangkutan yang agak singkat:
- Sepanyol
- Itali
- Hungary
- Türkiye
Walaupun varieti Crimson Sweet yang lebih besar biasanya hanya diimport dari kawasan penanaman Eropah kerana beratnya yang tinggi iaitu 7 hingga 15 kilogram, varieti Sugar Baby yang lebih kecil kini biasanya tersedia sepanjang tahun. Dia biasanya datang dari salah satu negara berikut:
- China
- AS
- Iran
- Brazil
Jika anda menanam benih awal, anda juga boleh menanam tembikai di taman anda sendiri. Buah-buahan masak di lokasi yang cerah atau di rumah hijau pada akhir musim panas atau musim luruh.
Petua & Trik
Anda boleh tahu bila masa yang sesuai untuk menuai tembikai apabila perubahan warna kuning muncul di mana buahnya terletak di atas tanah.
