Pokok cuka menghasilkan banyak biji benih pada musim luruh, walaupun tiada spesimen jantan berdekatan. Ini adalah strategi penyebaran yang sangat istimewa. Buah-buahan menyembunyikan butiran yang lebih menarik yang telah dieksploitasi orang selama berabad-abad.
Apakah keistimewaan buah pokok cuka?
Buah pokok cuka ialah buah batu kecil yang boleh digunakan untuk membuat minuman kaya vitamin yang dipanggil "Lemonade India". Ia mengandungi tanin, yang sedikit toksik dalam kuantiti yang banyak, tetapi boleh digunakan sebagai rempah atau ramuan teh dalam kuantiti yang kecil.
Penerbitan dan pengedaran
Pada bulan Ogos, bunga betina berkembang menjadi drupes kecil, setiap empat milimeter diameter. Mereka terdiri daripada teras dan tidak membentuk sebarang tisu nutrien yang berisi. Bijinya dikelilingi oleh rambut kemerah-merahan hingga coklat. Buahnya masak pada bulan September.
Lazim bagi pokok cuka ialah pembentukan buah tanpa persenyawaan bunga betina terlebih dahulu. Ini membolehkan pokok membiak secara beramai-ramai. Biji benih sering dimakan oleh burung dan dengan itu diedarkan secara meluas. Untuk bercambah, benih memerlukan sentuhan dengan tanah dan cahaya langsung. Mereka tidak bercambah di bawah tanah.
Ketoksikan
Bahagian tumbuhan pokok cuka hanya beracun sedikit. Kesan toksik terutamanya disebabkan oleh tanin, yang, apabila dimakan dalam kuantiti yang banyak, boleh menyebabkan masalah gastrousus. Kepercayaan yang meluas bahawa pokok cuka itu beracun mempunyai asal usul yang berbeza. Dalam genus Rhus terdapat banyak spesies beracun yang serupa dengan pokok cuka. Pokok cuka sebenar Rhus typhina penting sebagai pokok hiasan.
Penggunaan
Penduduk asli Amerika Utara menggunakan buah-buahan pelbagai spesies genus Rhus untuk tujuan perubatan. Mereka menunjukkan kesan positif terhadap penyakit paru-paru. Buah-buahan digunakan untuk membuat minuman ringan yang kaya dengan vitamin yang dikenali sebagai "Lemonade India". Malah pada hari ini, kanak-kanak di Kanada dan Amerika Utara secara tradisinya mengumpul kepala buah untuk membuat minuman kemerah-merahan.
Biji yang rasa masam juga sesuai untuk dimakan terus. Mereka menyegarkan dan menghilangkan dahaga anda. Apabila diperap dalam cuka, buah buah mengeluarkan aroma masamnya. Apabila kering, bijinya digunakan sebagai rempah untuk periuk nasi, salad dan hidangan daging atau untuk membuat teh tart dengan aroma yang menyegarkan. Anda boleh menggunakan buah-buahan untuk membuat campuran rempah anda sendiri, yang digunakan di Lubnan dengan nama “Zahtar”:
- Mengeringkan kepala buah
- jalurkan biji merah tua yang berubah warna
- Kisar biji dalam kilang rempah atau lesung
- campur dengan thyme
