Tumbuhan stevia pada asalnya berasal dari Amerika Selatan dan secara biologi dirujuk dengan betul sebagai Stevia rebaudiana Bertoni. Hanya tumbuhan ini menghasilkan stevioside rasa manis, pemanis rendah kalori, dalam daunnya.
Dari manakah asal pokok stevia?
Tumbuhan stevia (Stevia rebaudiana Bertoni) asalnya berasal dari Amerika Selatan, terutamanya dataran tinggi Paraguay, Argentina dan Brazil. Ia tumbuh di kawasan beriklim separa lembap, di mana ia tumbuh subur apabila semak bertunas sehingga satu meter tinggi.
Stevia – Amerika Selatan yang suka panas
Mendapan Stevia yang tumbuh liar ditemui di dataran tinggi Paraguay, Argentina dan Brazil. Iklim separa lembap wujud di sini, yang dicirikan oleh jumlah kerpasan yang tinggi. Suhu sederhana jarang jatuh di bawah dua puluh darjah Celsius. Tanah di rantau ini sedikit berasid, liat, berpasir dan oleh itu bersaliran baik. Mereka dianggap hampir tidak subur kerana kandungan nutrien yang rendah. Stevia telah menyesuaikan diri secara optimum dengan keadaan ini dan dalam bentuk semula jadinya menghasilkan pucuk lebat sehingga satu meter tinggi.
Berjimat-cermat saka
Oleh kerana dahan stevia tumbuh hampir tidak bercabang, tumbuhan memerlukan banyak cahaya tetapi hampir tidak ada nutrien untuk membentuk dedaunan. Bergantung pada iklim, daun madu tumbuh subur di habitat semula jadinya sebagai tumbuhan malar hijau atau menggugurkan daunnya dalam suhu yang lebih sejuk. Stevia kemudian menarik daya hayatnya kembali ke dalam pokok penanti yang besar dan bertunas segar dan hijau pada suhu yang lebih tinggi. Tempoh berbunga utama daun madu jatuh pada akhir musim luruh. Pembajaan dilakukan oleh angin yang hampir selalu berlaku di dataran tinggi dan membawa debunga dari satu bunga ke bunga seterusnya.
Penemuan semula oleh orang Eropah
Ahli naturalis Switzerland Moisés Giacomo “Santiago” Bertoni ialah orang Eropah pertama yang menjumpai daun madu di kawasan sempadan dengan Brazil. Pada mulanya dia mengesyaki bahawa daun manis itu adalah spesies Eupatorium yang tidak diketahui sebelum ini kerana persamaannya dengan dost air, yang berasal dari Eropah. Hanya pada awal abad ke-20 Stevia diklasifikasikan dengan betul dan diberi nama tumbuhan Latinnya sebagai penghormatan kepada Bertoni.
Penduduk tempatan menghargai stevia sejak dahulu lagi
Stevia sangat dihargai oleh orang asli Amerika Selatan. Malah pada hari ini, orang yang tinggal di Amerika Selatan menggunakan tumbuhan itu sebagai ubat semula jadi yang sangat berkesan dan untuk memaniskan teh pasangan. Semasa Perang Dunia Kedua, apabila gula berkurangan, herba manis pertama kali dicuba sebagai pengganti gula di England. Sejak 11 November 2011, Stevia juga telah dibenarkan di EU sebagai bahan tambahan makanan dan digunakan dalam makanan rendah gula.
Petua & Trik
Untuk memaniskan makanan dan minuman, anda boleh menggunakan sama ada daun stevia segar, ekstrak stevia atau serbuk stevia. Anda boleh membuat sendiri semua pemanis ini daripada daun tumbuhan.
